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Les lobbies sont « un sujet un peu tabou, particulièrement au Parlement », explique Tangui Morlier, cofondateur de Regards citoyens. « C’est un véritable enjeu démocratique, car s’il y a de la suspicion dans la vie publique, la démocratie fonctionne moins bien », renchérit Anne-Marie Ducroux, de Transparence International France. Le travail de préparation a duré plus de neuf mois, et 3 000 internautes volontaires ont aidé à éplucher les milliers de noms. Plus de 1 200 rapports publiés entre juillet 2007 et juillet 2010 ont été analysés, mais 62 % d’entre eux ne contenaient pas de liste de personnes auditionnées.

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Après moins de deux ans d’existence, le collectif Regards citoyens a déjà rempli son rôle: simplifier l’accès aux travaux des politiques français. Avec le site nosdéputés.fr, ces électeurs engagés avaient déjà ausculté le profil des élus de l’Assemblée.

Aujourd’hui, il publie une nouvelle enquête de grande ampleur, portant sur le poids des experts, consultants et lobbyistes dans les rapports des députés.

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Au final, le collectif réclame plus de transparence: « Les fiches individuelles des députés devraient rendre compte de l’activité de chaque parlementaire et notamment de la liste des personnes qu’ils rencontrent que ce soit, ou non, dans le cadre d’auditions officielles. »

Et en guise de conclusion, Regards citoyens laisse entendre qu’il s’intéresserait bien aux travaux du Sénat ou des cabinets ministériels. Si ces lieux de pouvoir et de décision ouvrent leurs armoires.

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Voilà un exemple de travail collaboratif (ou crowdsourcing) assez rare en France. Deux associations ont fait appel aux internautes pour éplucher tous les rapports parlementaires qu’ils ont pu trouver entre 2007 et 2010, soit 1 250 documents publics, avec pour mot d’ordre de « numériser les lobbyistes de l’Assemblée ». Trois mille personnes ont participé, via le Web, et ont achevé ce travail de fourmi en quelques semaines.

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La démarche de Regards citoyens et Transparence internationale montre surtout que la France a des progrès à faire en transparence, selon les auteurs de l’étude. En effet, avec Regards citoyens, l’enquête a permis d’identifier 15 000 individus intervenus lors de 9 000 auditions parlementaires. Ces personnes représentaient au total près de 5 000 organisations. Or, le registre officiel des « représentants d’intérêts » tenu par l’Assemblée nationale ne recense que 130 organisations, rappelle Transparence internationale. De plus, 62 % des rapports épluchés pour l’étude ne dévoilaient pas la liste des personnes auditionnées.

Pour Transparence international, il faudrait avoir un « vrai registre qui encadre réellement les pratiques du lobbying, qui référence les groupes d’intérêt et leurs ‘expertises' ». Celui-ci permettrait aux citoyens d’y voir plus clair, mais aussi aux élus eux-mêmes, « souvent désemparés face aux sollicitations des différents acteurs ».